GUYONAN BOLA – Pelatih Timnas Jepang, Hajime Moriyasi, menilai Timnas Indonesia makin kuat. Dia juga memuji para pemain naturalisasi yang dipunyai oleh Tim Garuda.

Moriyasu akan memimpin Jepang untuk melawan tuan rumah Timnas Indonesia dalam matchday kelima Grup C putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta Pusat, Jumat (15/11/2024).

Di atas kertas, Jepang seharusnya bisa dengan mudah mengatasi Timnas Indonesia. Berdasarkan ranking FIFA, misalnya, Takefusa Kubo dkk. adalah negara terbaik di Asia dengan menempati posisi ke-15.

Sementara, Timnas Indonesia terpaut 115 peringkat dari Jepang alias bercokol di urutan ke-130.

“Dengan adanya peningkatan level tim-tim Asia, Timnas Indonesia juga jelas telah melakukan penguatan luar biasa,” ujar Moriyasu, dinukil dari media Jepang, Gekisaka.

“Saya rasa mereka telah mengembangkan kekuatan yang belum pernah dimiliki sebelumnya,” ucap Moriyasu, arsitek Jepang di Piala Dunia 2022 itu.

Ketambahan Banyak Pemain Naturalisasi

Moriyasu juga menyoroti para pemain naturalisasi di Timnas Indonesia, yang jumlahnya bertambah banyak ketimbang di Piala Asia 2023, pertemuan terakhir kedua tim.

Kini, Timnas Indonesia memiliki Maarten Paes, Jay Idzes, Calvin Verdonk, Mees Hilgers, Nathan Tjoe-A-on, Thom Haye, Eliano Reijnders, dan Ragnar Oratmangoen, pemain naturalisasi yang belum menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) ketika takluk 1-3 dari Jepang di Piala Asia 2023.

“Saya rasa Timnas Indonesia adalah negara dengan budaya sepak bola yang sangat antusias,” ungkap Moriyasu.

Sanjungan Hajime Moriyasu

“Pemain-pemain yang memiliki akar Indonesia dan menjadi naturalisasi serta berjuang untuk Timnas Indonesia adalah bagian dari penguatan tim,” ucap Moriyasu.

“Sebagian besar pemain naturalisasi ini aktif di Eropa, dan mereka adalah pemain yang sangat kuat yang kini bermain di hampir setiap posisi di Timnas Indonesia, membuat mereka menjadi tim yang jauh lebih kuat,” tuturnya.

Dalam klasemen sementara Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, Jepang masih bercokol di puncak dengan sepuluh poin, sedangkan Timnas Indonesia di ranking kelima dengan poin tiga.